Для правильности определения скорости разработки грунтов, они разбиваются на категории, согласно которым специалист может произвести классификацию и точно рассчитать время выполнения работ и затраты на них.

Это дает возможность четко планировать бюджет заказчика работ, правильно выбирать спецтехнику и тем самым экономить время и средства.

• К грунтам I категории относятся составы, которые разрабатывать легче всего. Это песок или супесь, к ним также относят легкие суглинки, верхний растительный слой, а также торфяники. На их выемку требуется меньше всего времени.
• Грунт II категории представлен лессовидным легким суглинком, кроме того, включает в себя мелкий гравий, фракция которого не превышает 15 мм, а также растительный слой, который может включать в себя мелкие корни кустарников. Суглинки и лесс могут быть смешаны с мелким щебнем (гранитным или галечным) и всеми видами строительного мусора. Грунты первых двух категорий могут быть разработаны не только экскаваторами, но и обычными штыковыми лопатами практически без киркования.
• Грунты III категории представляют собой глины тяжелой жирной структуры, а также суглинки, все виды лесса, в том числе с твердыми включениями типа щебня или мусорных отходов со строительных площадок, чистый гравий и щебень фракции не более 40 мм. К данной категории относятся растительные грунты или торф с большим количеством древесных корней. С данным типом грунтов можно работать вручную с киркованием и разрыхлением ломами.
• Грунты IV категории сложны для разработки, представлены так называемой ломовой глиной высокой плотности, самой плотной, жирной глиной и суглинком. При этом элементы строительного мусора, камней и галечной породы могут достигать 10 кг и размеров – до 90 мм. К таким грунтам относят твердые солончаки и лесс, меловые пласты и трепел, а также слежавшийся, в том числе скрепленный цементным раствором мусор. Для разработки такого грунта вручную потребуются все типы шанцевого инструмента, в том числе кирки и ломы, а также молоты и клинья.
• Грунты от V до XVI категории относят к скальным, они могут разрабатываться с применением взрывных методик. Это означает, что после измельчения взрывом, с такими грунтами может работать экскаватор, причем при сильном измельчении работа будет продвигаться даже быстрее, чем с грунтами I-IV категорий.

Нормы выработки таких грунтов зависят от условий местности, сложности выполняемых работ и типа применяемой спецтехники. Экскаватор с лопатой прямого типа может успешно справиться со всеми типами грунтов, в том числе со скальными породами, при этом их размеры должны быть меньше одной трети ковша. Для эффективной работы с грунтами I-III категории можно применить навесной экскаватор, поскольку он работает с дроблеными и сыпучими материалами. Чтобы вырыть траншею в грунте I-IV категорий применяются роторные экскаваторы, при большом количестве каменистых включений, а также на пересеченной местности, целесообразно применять одноковшовую спецтехнику. Для создания площадок на всех типах грунтов применяются бульдозеры, скорость работы которых зависит от мощности техники и категории грунта, при этом нужно учитывать его влажность и мягкость, тоже негативно сказывающиеся на скорости работы спецтехники.